Кто скупает землю вокруг крупной базы ВВС в Калифорнии? «Мы понятия не имеем»

Таинственная инвестиционная компания скупает большие участки земли вокруг базы ВВС Калифорнии, поднимая вопросы о том, кто стоит за фирмой и ее намерениях, на фоне растущих опасений по поводу того, что китайский бизнес приобретет землю возле американских военных объектов.

Инвестиционная фирма Flannery Associates купила землю на сумму около 800 миллионов долларов вокруг базы ВВС Трэвис в округе Солано на севере Калифорнии, который находится на полпути между Сакраменто и Сан-Франциско.

В мае компания Flannery Associates подала иск против группы землевладельцев, обвинив фермеров в сговоре с целью завышения стоимости собственности, что вызвало дальнейшее пристальное внимание со стороны политиков, включая члена палаты представителей Джона Гараменди (демократ от Калифорнии).

Согласно общедоступным данным и подробным картам, полученным The Hill, с 2018 года Flannery, зарегистрированная как сельскохозяйственная компания, приобрела более 50 000 акров земли в округе Солано. Приобретенная недвижимость проходит прямо к базе ВВС Трэвис.

Гараменди, член комитета Палаты представителей по вооруженным силам, рассказал The Hill, что он расследовал приобретение земли в течение почти двух лет и нашел мало ответов на свои вопросы.

«Мы понятия не имеем, кто они», — сказал Гараменди. «Flannery Associates непрозрачна. Мы понятия не имеем, откуда взялись почти 900 миллионов долларов. Они купили более 55 000 акров земли в этом районе, и [покупка] вызывает серьезное беспокойство».

The Hill не смогла немедленно связаться с Flalanery Associates для получения комментариев. Фирма утверждает, что 97 процентов ее инвесторов находятся в США, но Гараменди заявил, что проверить это утверждение невозможно.

По данным регистратора предприятий Калифорнии, адрес бизнес-регистрации компании находится в упаковочном магазине в торговом центре в Фолсоме, штат Калифорния.

Гараменди и члена палаты представителей Майка Томпсона (демократ от Калифорнии), который также изучает теневую компанию, беспокоит вопрос, почему земля покупается.

По словам Гараменди, который отметил, что на этой земле также есть ветряные турбины, эта земля представляет собой засушливые сельскохозяйственные угодья, пригодные для сельскохозяйственных выпасов, но цена, приближающаяся к 1 миллиарду долларов, кажется астрономически высокой, и потребуются десятилетия, чтобы принести прибыль.

По словам Гараменди, отдел анализа рисков иностранных инвестиций ВВС изучает покупку земли у Фланнери.

Гараменди также сообщил, что ФБР и Министерство финансов начали расследование этого решения около месяца назад.

Гараменди утверждает, что иск, поданный компанией против землевладельцев, представляет собой «классический иск SLAPP, специально разработанный для того, чтобы заставить землевладельцев обращаться к адвокату» и в конечном итоге накапливать судебные издержки до тех пор, пока они не исчерпают свои силы и не согласятся продать.

Китайские предприятия и дочерние компании владеют более чем 300 000 акров земли по всей территории США, а приобретения вблизи земельных баз вызывают растущую обеспокоенность в Вашингтоне и на уровне штата.

За последние несколько месяцев законодатели более чем в двух десятках штатов приняли или рассмотрели закон, ограничивающий покупку китайцами сельскохозяйственных земель в США. А бывший президент Трамп пообещал, что запретит китайским инвесторам покупать американские сельскохозяйственные угодья и другую критически важную инфраструктуру, если он вернется в Белый дом.

Ранее в этом году ВВС дали понять, что выступают против запланированной продажи сельскохозяйственных угодий вокруг базы ВВС Гранд-Форкс в Северной Дакоте китайской фирме Fufeng, сославшись на угрозу национальной безопасности.

Вскоре после этого местный городской совет в феврале проголосовал за прекращение приобретения, положив конец плану Фуфэна по строительству кукурузной мельницы в этом районе.

Чтобы решить более масштабную проблему, Гараменди заявил, что он включил в ежегодный законопроект об обороне положение, требующее от военных баз уделять более пристальное внимание приобретениям вблизи них.

Другое положение будет включать базы в процесс, контролируемый Казначейством, в отношении иностранных инвестиций вблизи баз.

Гараменди сказал, что его особенно беспокоит база ВВС Трэвис, поскольку она является «воротами в Тихий океан».